Акта́у (казах. Ақтау — «белая гора») — город на юго-западе Казахстана, областной центр Мангистауской области (ранее называлась Мангышлакской). С 1964 по 1991 город назывался Шевченко, в честь украинского поэта Тараса Шевченко находившемуся в начале 19 века в ссылке в Казахстане.
Климат — резко континентальный, засушливый с очень жарким летом, средняя температура: январь −4 °C, июль +27 °C. Летом температура достигает +45 °C, грунт на солнце нагревается до +70°. Вся растительность поливается. Город находится на берегу Каспийского моря. Питьевой водой город обеспечивает водо-опреснительная станция (МАЭК), так как вблизи города нет источника питьевой воды.
Интересные факты
В Актау нет улиц. Вернее они есть, только улицы не имеют названий. Город полностью состоит из микрорайонов. Они имеют номера с 1-го по 30-й. Некоторых номеров нет (с 16 по 21). Номера микрорайонов отражают время их постройки, хотя, самый старый — это 3-й, чуть позже появились 1-й, 2-й и 3-А. (Пример адреса: 16-9-25, то есть: 16-ый микрорайон, 9-й дом, 25-ая квартира).
Актау один из двух городов в мире, где маяк расположен прямо на крыше жилого дома.
Актау не расходует запасы питьевой воды, город полностью обеспечивается переработанной морской водой, точнее пресная вода производится из сильноминерализованной из природного источника путем ее разбавления дистиллятом, производимым из морской воды.
Первая промышленная атомная электростанция на быстрых нейтронах в мире была построена рядом с Актау.
Мангистауский Атомный Энергокомбинат (сокр. МАЭК; старое название Шевченковская АЭС) — работавшая в 1972 - 1999 годах атомная электростанция и опреснительная установка в городе Шевченко (ныне Актау), Казахстан. АЭС установленной электрической мощностью 350 МВт, пущена в строй в 1972 году, состояла из одного блока на быстрых нейтронах БН-350. На момент эксплуатации являлась единственной атомной опреснительной установкой в мире, поставляла пресную воду для города Актау.